En 1984, le collège échevinal a décidé de regrouper les diverses collections photographiques de la Ville, donnant lieu à la création de la Photothèque. Son but est de perpétuer l’aspect de la Ville dans les différentes périodes de son évolution urbanistique et de mettre ses documents à la disposition du public au moyen d’une réglementation précise.
Consultée par des journalistes, éditeurs, architectes, collectionneurs, professeurs, étudiants, musées et particuliers, la Photothèque cherche toujours à compléter ses collections existantes (photographies anciennes, cartes postales etc.) par des acquisitions nouvelles.
Les collections de la Photothèque regroupent à ce moment environ 8.000.000 photographies réalisées entre 1855 et aujourd’hui. Ses archives se sont constituées au fil des années par des dons, des legs, des acquisitions de fonds et des reportages commandés par la Ville.
En 201, l’archivage électronique a été entamé. Depuis, 1.200.000 photographies ont été numérisées et plus de 80.000 sont actuellement directement associées à une indexation fournissant une description détaillée en rapport avec l’image.
Un soin tout particulier est donné à la conservation optimale des documents constituant le patrimoine visuel: les négatifs, plaques en verre et tirages sur papier sont archivés dans une chambre frigorifique assurant ainsi la pérennité de ce matériel précieux.
La photothèque est un service de la Ville de Luxembourg qui est accessible au public: la consultation des archives sur place est gratuite, toute reproduction de photographies est effectuée contre une redevance.
